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       中纪委网站消息，中国电信董事长常小兵确认被双规。这是本轮反腐运营商最高层级官员被查。今年8月，他从中国联通调任中国电信，与王晓初对调。至今，他在中国电信仅工作了4个月。
       常小兵非常低调，曾经，在联通和网通合并的一次记者招待会上，有记者问，新联通未来是否会成为行业“老大”?常小兵笑了笑说，现时的工作是缩小与竞争对手的差距，什么事都还没有做，不是谈论做“老大”的时候。
       常小兵是一位务实而又低调的技术型管理者。1957年出生的他，拥有清华大学经济管理学院工商管理硕士学位，是教授级高级工程师，曾经担任信产部电信管理局局长、中国电信集团公司副总经理。2004年，在那场电信高管大调整中，常小兵出任中国联通董事长，至今今年8月调任中国电信。
       总工程师出身的常小兵，很少接受媒体采访，在早期主管中国电信的市场业务时，因极具开拓精神而赢得了“少壮派”的称号。谈起常小兵2004年赴任联通，很多人用了“时运欠佳”这个词。从某种意义上讲，他是受命于危难——他上任前半年，联通拆分的传言闹得沸沸扬扬，而作为新来的最高管理人员，他来联通报到的第一天就被抛在风口浪尖。
       2005年，中国联通经历了严峻考验，盈利能力是四大运营商中最弱的。执掌联通后，常小兵没有做太大的动作，他把重心放在改善经营状况上，极力降低双网运营的负面影响，减少对C网投入和对终端的补贴。
       一段时间里，在黑龙江、山东、湖北等地，人们常常看到常小兵忙碌的身影，他希望通过实地调研来掌握一手资料。通过接触各地政府领导来为公司发展，创建一个相对较好的外部环境。
       2005年，中国联通还爆出了一则大新闻，那就是跨度10个省市的多名联通高层互换。常小兵说，此次调整是“为了增加高层危机感而酝酿的重新定位”。但业内人士分析，在中国联通年中工作会议之后做人员调整，是常小兵为实施会上提出的推进转型、加强市场营销、提升全年业绩迈出的重要一步。不论外界如何评价此次“换血”，至少，在这件事上，常小兵展示了他的雷厉风行和决策果断。
       而他果断减少对C网的投入，减少对终端的补贴，被证明是明智之举。因为，从全球通信行业的趋势来看，C网的投入成本远高于G网，而C网用户规模也远落后于G网。从中国联通2001年投入C网以来，1200亿元的巨额投入仅换来300亿元的利润，还不够终端补贴。
       在2002年到2005年的业务发展初期，CDMA业务一度被视作联通对抗中移动的“新武器”，为了发展用户，联通对CDMA业务采取了“终端补贴”政策。这一政策在扩大用户群的同时，也为联通带来高额的营销成本，数据显示，在2004年和2005年，联通CDMA补贴成本均在50亿元以上。高额的终端补贴费用，使得联通CDMA业务在发展初期连年亏损。而随着市场竞争加剧和用户的不断积累，这一补贴模式所能带来的激励作用也在减弱。常小兵上任后，果断地减少终端补贴以及对C网的投资。2006年，联通C网的补贴成本降至42.1亿元。
       中国联通内部矛盾尖锐，老联通由当时的机电部、电力部、铁道部三个部委共同组建，人员构成复杂，很难形成凝聚力。2008年5月24日，中国联通与中国网通合并，将视为鸡肋的CDMA网络划给了中国电信，并在其后如愿获得WCDMA牌照，迎来了快速发展期。
       但联通接纳了近两万名网通员工，不同的企业文化，给融合带来了难题。时至今日，隔阂仍旧没有消除，员工之间积怨甚深。联通的领导喜欢用联通的人，网通的领导喜欢用网通过来的人，人为筑起一堵堵高墙。巡视组进驻中国联通后，收到了大量举报信，大部分来自中层与基层，也有合作伙伴对联通不满。
       去年12月15日，中纪委官网通报，中国联通网络分公司副总经理兼网络建设部总经理张智江涉嫌严重违纪，正接受组织调查。当天，中国联通官方发表声明称，免去张智江全部职务。
       张智江的新闻还没有消化完，仅过了两天，联通又免去宗新华信息化和电子商务事业部总经理职务。三天之内，两位高管落马，联通笼罩在反腐风暴的恐慌之中。那一段时间，联通管理层减少了露面，部分业务开展也受到影响。
       去年11月27日开始，中央第八巡视组对联通开展了为时一个月的专项巡视，发现不少问题，尤其是投资建设和物资采购领域，成为腐败重灾区。今年2月4日，巡视组指出，联通部分领导以及关键职位上的员工，利用职权与承包商、供应商内外勾结，搞权钱、权色交易，有的领导干部纵容和支持亲属、老乡等承揽项目开办关联企业牟利。
       通信行业大多采取公开招标，审批流程非常严格，算是比较公开透明的。但在一位电信设备商人士看来，合作伙伴资质的审核，很多情况下得经过部门负责人或省级分公司领导的审批，他们才是最终“决策者”。
       2月5日，巡视组专项巡视中国联通情况反馈会议结束后，常小兵当天主持召开党组会议，研究部署专项巡视反馈意见的整改和落实工作，并成立工作小组，制订整改方案。2月17日，中国联通发布整改方案，具体包括专项治理、选人用人方面问题整改，以及对护照管理、线索案件的内部核查问责等45项整改任务。
       3月9日，全国人大代表、中国联通董事长常小兵接受媒体采访时表示，他税后月薪仅8000元。 此言一出，立马引起轩然大波。有人说，“这么优秀的人才，工资竟然不如建筑工人，太委屈了，看了让人心疼。”
       8月，中国联通和中国电信董事长对调，王晓初任命中国联通董事长，常小兵任命中国电信董事长。此后，常小兵很少抛头露面。